Araucaria araucana

Caractère & intérêt

C’est une plante d’architecture par excellence : silhouette régulière, branches horizontales, port “sculptural”. Jeune, il est dense et hérissé ; adulte, il forme un tronc marqué et une couronne plus aérée. Le feuillage est très durable et offre un aspect exotique sans entretien particulier, hors arrosages d’installation.

Couleurs

• Feuillage : vert foncé à vert moyen, persistant.

• Écorce : brun-gris, se fissurant avec l’âge.

• Aspect saisonnier : intérêt surtout structurel (forme), plus que par des couleurs de floraison.

Port & vigueur

Port d’abord conique, puis arbre à tronc net et branches en verticilles (étages). Croissance lente à modérée. Les feuilles étant très piquantes, il est préférable d’éviter les zones de passage étroit.

Dimensions indicatives

Ordres de grandeur (très variables selon climat et sol) :

• souvent 10 à 20 m en culture européenne à maturité,

• pouvant atteindre davantage dans de très bonnes conditions,

• largeur généralement 4 à 8 m selon âge et conduite.

Exposition

Soleil à mi-ombre lumineuse. Il préfère un emplacement abrité des vents desséchants et un sol drainant. En régions aux étés secs, une bonne préparation de sol et des arrosages suivis les premières années améliorent nettement l’installation.

Origine & histoire

Araucaria araucana est originaire du sud du Chili et de l’ouest de l’Argentine, où il pousse naturellement sur des pentes andines, souvent en altitude. L’espèce est emblématique des forêts d’araucarias et fait l’objet de mesures de protection en raison du recul de ses habitats ; elle est largement cultivée en ornement dans les régions tempérées.